科学家发现诱发肿瘤的新蛋白质

    本报讯  据美国物理学家组织网12月4日报道，西班牙巴塞罗那生物医学研究所的教授劳尔·门德兹和巴塞罗那医院的皮勒·纳瓦罗在最新一期《自然·医学》杂志上撰文指出，蛋白质CPEB4就像“细胞管弦乐队的指挥”，能激活“与肿瘤发育有关的数百个基因”，将健康细胞变成癌细胞，因此抑制CPEB4有望为科学家们治疗癌症开辟全新途径。

    蛋白质研究专家皮勒·纳瓦罗表示：“我们的研究发现，癌症的起源非常特别。不仅特定基因的变异会促进肿瘤的生长和发育，而且，即使没有这些基因变异，位于不正确位置的一个蛋白质（CPEB4）的表达也能‘触发’数百个信使分子（mRNAs，其主要作用是传递基因信息以合成蛋白质）。这个过程会导致很多‘正常’的基因表达，但是，其表达的数量和时间都不合适，因而也可能诱发肿瘤的生长和发育。”

    他们对身体组织、胰腺和大脑进行检查后发现，健康细胞中并没有发现CPEB4，只在肿瘤中探测到了CPEB4。他们将人类癌细胞植入老鼠体内进行了实验，结果发现，癌细胞中CPEB4浓度下降会导致肿瘤的大小减少80%。

    该研究的第一作者埃琳娜·奥迪兹-萨帕特尔表示：“这种情况和组织纤溶酶原激活剂（tPA）类似，tPA这种蛋白在健康的胰腺中不会‘现身’，但在胰腺肿瘤中却会高度表达。”因此，抑制CPEB4蛋白将提供一种非常有针对性的抗肿瘤治疗方法，而且副作用很少。

    最新研究为癌症治疗开辟了新的道路，研究人员正在设计和分析有治疗潜力的CPEB4抑制剂。门德兹和纳瓦罗表示：“尽管我们还需要对其进行更周密的研究以找出有抑制作用的分子，并在各种模型上测试其效能，然后决定其临床潜力，最后才能用于治疗病人，但是，研究表明，其极富临床应用潜力。”