史伟解释道，肾脏具有强大的储备能力，肾单位是肾脏的基础单位。正常人有100万个肾单位，患肾脏病后，肾单位会受到损伤而逐渐丢失，当其损伤达到一半以上，血肌酐检查才会高出正常值。
早期肾病最先会通过尿蛋白增加而反映出来，若不检查尿液就不能及早发现肾脏的损伤。只有极少数病人会因为尿蛋白特别多，出现水肿而就医。更多的病人因未出现水肿，又无检查尿液，因而不会发现尿液中蛋白的增加，成为潜在病例。故而慢性肾脏病有“沉默杀手”之称。
要早期发现肾脏病，最简单的办法就是每年花二三十元做一次尿常规检查，这样就能及早发现蛋白尿或镜下血尿(显微镜检查才能发现的血尿)。尿常规异常，是提示肾脏或尿路疾病的第一征象，为进一步的检查提供了重要的线索。“通过尿常规和肾功能检查，90﹪的肾脏疾病能在早期被发现。”受访专家／中华医学会肾脏病分会常委、广东省人民医院肾内科主任史伟教授
