科学家们发现“关闭”自身免疫疾病的方法
相对于机体免疫系统错误地摧毁自身组织，研究者已经发现将细胞由攻击性转变为保护性，以保护机体免受疾病侵袭的方法。
研究期望这项最新的进展将引领特异性抗原免疫疗法的大范围使用，以治疗多种自身免疫疾病，这些疾病包括：多发性硬化（MS），1型糖尿病，甲状腺机能亢进以及系统性红斑狼疮（SLE）。
在英国境内多发性硬化影响着大约10万人，而在全世界范围内这个数字高达250万。
通过抑制其对自身组织的侵袭，科学家能够有选择地标定导致自身免疫疾病的细胞，并将其转化成对身体具有保护作用的细胞继而使机体免受疾病侵害。
该类型的细胞转化即“过敏脱敏”疗法已经成功适用于过敏症。但是其在自身免疫疾病的应用直到最近才取得进展。
相关研究已经揭示了管理蛋白质片段的方法，通过正常地攻击靶标，纠正自身免疫反应。
最重要的是，通过逐步增加注入抗原片段的剂量，研究揭示了达到有效治疗的方法。
为了揭示这类免疫疗法的工作原理，科学家们对免疫细胞自身进行了不懈的钻研，揭示了治疗方法可以开启和关闭何种蛋白质和基因。
科学家们发现：基因表达的改变有助于解释有效的治疗引起的将攻击型细胞转变为保护型细胞的过程。通过使个体免疫系统忽视自身组织，达到恢复自身耐受性的目的，同时免疫系统仍然能够全力保护自身免受感染。
通过特异方法标定错误细胞，免疫疗法可以不使用与不可接受的副作用如感染、肿瘤恶化和破坏自然调控机制相关的免疫抑制药物。
通过洞察基于分子学的特异性抗原免疫疗法，开辟了一条令人激动的进行有效治疗的新途径，治疗可以有更多的选择性，同时众多的标志物能够对治疗的有效性进行量测。这些新发现对众多长期遭受自身免疫疾病侵袭且当前难以治疗的患者具有重要的意义。
该治疗方法可以改善世界范围内数以百万计患者的生存状况，其正处于临床开发阶段。
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