特制免疫细胞有望攻克白血病
据彭博新闻社网站12月7日报道，美国血液学学会当天在美国新奥尔良召开年会，有科研人员在会上表示，在接受实验的32名慢性淋巴细胞白血病（CLL）患者中，有15人癌细胞有所减少，其中7人病情出现缓解。在急性淋巴细胞白血病（ALL）患者中，22名儿童中有19人的病情完全缓解，而全部5名成年受试者的病情也都完全缓解了。
参加此次研究的美国宾夕法尼亚大学免疫治疗学教授卡尔·琼表示，他们已经授权瑞士制药企业诺华公司启动跨国试验。美国明年将在国内8处地点启动多中心试验，而跨国试验应该也会在2014年开始。卡尔·琼在接受电话采访时说：“现有疗法对重症白血病束手无策，而这次的细胞疗法在成人和儿童身上的缓解率都非常值得期待。这是个令人激动的时刻。”
报道称，在卡尔·琼的领导下，科研小组从患者体内提取出T细胞（一种负责攻击传染性入侵者的白细胞），通过基因技术将其改造成专门对付血癌细胞的细胞，然后将这些T细胞重新注入患者体内。T细胞还会在遭遇血癌细胞时进行分裂增殖，创造出一支摧毁病灶的军队。
报道指出，在2010年首批接受新疗法的3名CLL患者中，有两人仍然处在病情缓解期，而这种名为“嵌合抗原受体T细胞”的特制免疫细胞仍然在人体循环中发挥作用。卡尔·琼表示，新型细胞的存活时间证明了该疗法的持久性。
在接受实验的CLL患者中，大约半数人的病情对新疗法做出响应。有一个病例显示，只要特制免疫细胞能够在人体内站稳脚跟，注射剂量的大小就不那么重要。在接受实验的ALL儿童患者中，有86%的病例出现缓解。接受新疗法的首名患者是位名叫埃米莉的小女孩，她今年已经8岁了。埃米莉的缓解期已经维持了20个月。在5名ALL成年患者中，接受治疗最早的那名病人经过半年时间后仍然处在缓解期。
卡尔·琼表示，有关ALL的实验结果尤其令人振奋，因为这种病发展速度很快，致死率极高。医生也更容易判断急性病患者的病情是否完全缓解，因为癌细胞只存在于血液和骨髓内。相比之下，就CLL而言，一些癌细胞还可能暗藏在淋巴结内。
